昔から、老いは目と歯から始まるといわれています。特に、近くが見づらくなることに始まる老眼は、機能的な衰えを自覚する最初の症状ではないでしょうか。老眼の初期には、老眼であることを認めたがらなかったり、老眼鏡をかけることに抵抗がある方も多いと思います。しかし、老眼を軽くみて、市販の簡単な老眼鏡を適当に装用し、目に合わない老眼鏡を使用することは、眼精疲労をはじめとした身体症状をきたす大きな原因になります。また、昨今は10代や20代の若年層にも老眼の様な症状がみられます。 今回は、老眼の現状や予防についてのお話しです。

一般的な老眼は、加齢によるものですが、スマホ老眼は、至近距離でスマートフォンなどを見続けることにより、毛様体筋が凝り固まって、ピント調節がうまくできなくなってしまった状態です。 近年ではスマホやデジタル機器の普及で近くを長時間見続けることが増え、年齢に関係なくスマホ老眼や疑似老眼の症状をうったえる方も多くいらっしゃいます。スマホ老眼は目の使い過ぎによって目が疲れてしまうことが主な原因なので、 しっかり睡眠や休憩をとって目を休めることと、スマホを長時間近くで見ないようにすることがスマホ老眼の予防になります。

老眼とは、物を見るときにピントを合わせる目の調節機能の衰えが原因で起こります。つまり、 レンズの役目をしている「水晶体」が硬くなり、弾性力が低下して、近くを見るときに必要な調節ができなくなる状態をいいます。さらに、老眼による見えにくさから、物を見る時に偏った見かたをしてしまい、水晶体にゆがみができやすくなり、「水晶体乱視」の原因になることがあります。水晶体乱視は角膜乱視と違い、角膜矯正での乱視矯正ができません。メガネかコンタクトレンズ、眼内コンタクト、人工水晶体などで「見え方の矯正」で対応します。

人は、手元にピントが合いにくいと感じたとき、初めて老眼を意識します。10歳くらいまでは10センチ程度前の本を目の前に置いても文字が読めたのに、年齢を重ねるほどピントの合う距離が遠くなります。40代ぐらいから不自然に物を離さないと見えなくなり、老眼に気付くのです。遠ざけていくと文字がはっきりと見えるようになる位置があります。この位置が「近点」です。（近点の距離には個人差があります。右図の数値はあくまで目安です。）

老眼は誰にでも起こるもの。それゆえに昔からさまざまな事柄がウワサとして伝えられています。うっかりと間違った認識をしていませんか？

1. ウワサ①「近視の人は老眼にならない」…
2. 目に限らず、年齢を重ねることによる身体の機能の衰えは誰にでも起こるもの。近視の人でも目の機能は老化します。ただ、近視の人は近方のピントが合いやすく、メガネを外した状態だと近くの物が比較的よく見えるため、自分が老眼であることに気付きにくいようです。また、老眼鏡を必要とする年齢は遅くなる傾向があります。
3. ウワサ②「老眼鏡を使うと老眼が早く進行する」…
4. 老眼鏡を使っても、使わなくても目の機能の老化は誰でも進行します。老眼は、年齢を重ねることで起こる身体の機能の老化現象のひとつです。老化を進ませないためには、目のトレーニング、そして目に十分な酸素と栄養（良質なサプリメントがおススメ！）を送り、老眼の進行をストップ！それらを継続することで目にも体力がつき、老眼はゆっくりですが改善していけます。 ［参考文献：参天製薬　老眼知恵袋］https://www.santen.co.jp/ja/